Estambul, la capital de Turquía, es una cuidad de unos 16 millones de habitantes que tiene una apasionante historia. Si sólo tienes 3 días para explorar esta metrópolis fascinante, aquí te ofrecemos una guía detallada de que ver en Estambul para aprovechar al máximo tu tiempo. Comenzaremos con una breve introducción de Estambul, cómo llegar y cuándo es la mejor época para viajar.
Historia de Estambul
Estambul, la ciudad que une dos continentes, Europa y Asia, es un destino de rica historia y relevancia geopolítica. Fundada como Bizancio en el siglo VII a.C., renombrada como Constantinopla en el 330 d.C. cuando el emperador Constantino la convirtió en la capital del Imperio Romano de Oriente, y finalmente conocida como Estambul desde 1453 tras la conquista otomana, esta ciudad ha sido un crisol de culturas, religiones e imperios.
Estambul ha desempeñado un papel crucial en la historia mundial debido a su ubicación estratégica en el estrecho del Bósforo, que conecta el Mar Negro con el Mar de Mármara y, por ende, con el Mediterráneo. Esta posición la ha convertido en un centro comercial, cultural y político de vital importancia durante milenios. Hoy, Estambul sigue siendo un puente entre Oriente y Occidente, uniendo lo antiguo y lo moderno en un entorno urbano dinámico y vibrante.
Mejor época para viajar a Estambul
Para la mayoría de los viajeros, la mejor época para visitar Estambul es durante la primavera (marzo a mayo) o el otoño (septiembre a noviembre). Durante estos períodos, el clima es agradable, las multitudes no son tan abrumadoras como en verano y se pueden disfrutar plenamente las atracciones al aire libre y los paseos por la ciudad.
Si prefieres evitar las multitudes y no te importa el frío, el invierno también puede ser una opción interesante para explorar Estambul a un ritmo más tranquilo y económico.
Cómo llegar a Estambul
La mejor manera de llegar a Estambul, dadas las distancias con América y España, es por avión. Por este medio tienes varias opciones, siendo la mejor Turkish Airlines. ¿Por qué? Esta aerolínea tiene varias características que la hacen nuestra preferida:
- Es relativamente económica.
- Si vuelas desde América, tiene vuelos directos desde San Pablo y Panamá. Desde Buenos Aires hace una escala corta en San Pablo de 1.30 hs.
- Tiene un servicio excelente, destacando la comida donde ofrecen almuerzos o cenas con vino o cerveza. Tal vez un punto en contra sea la comodidad en clase turista, pero esto es en general para todas las aerolíneas.
- Si estás haciendo escala en Estambul entre 6 y 24 hs. ofrecen un servicio gratuito de city tour para que la espera no sea tan tediosa, incluso ofreciéndote desayuno o almuerzo gratis durante el paseo.
Que ver en Estambul
Estos son los principales puntos de interés que consideramos son imprescindibles en tu visita para llevarte la mejor impresión de esta ciudad cosmopolita.
Santa Sofía (Ayasofya)
Si quieres empezar con un plato fuerte sobre que ver en Estambul, sin dudas es Santa Sofía. Originalmente construida como una catedral en el año 537 bajo el emperador bizantino Justiniano I, es una de las maravillas arquitectónicas más impresionantes del mundo. Convertida en mezquita en 1453 tras la conquista otomana y posteriormente en museo en 1935, en 2020 volvió a ser declarada mezquita.
Puedes admirar su imponente cúpula, que fue la más grande del mundo durante casi mil años. Los mosaicos bizantinos, que se encuentran en varias partes del edificio, son obras maestras del arte cristiano temprano. No te pierdas el Omphalion, el lugar donde se coronaban los emperadores bizantinos.
Mezquita Azul (Sultanahmet Camii)
Construida entre 1609 y 1616 durante el reinado del sultán Ahmed I, la Mezquita Azul es famosa por sus seis minaretes y su deslumbrante interior revestido con más de 20,000 azulejos de cerámica azul de İznik.
El interior de la mezquita es un espectáculo de azulejos azules que reflejan la luz del sol, creando un ambiente sereno y mágico. Observa las intrincadas vidrieras y el mihrab de mármol, un punto focal durante las oraciones.
Palacio de Topkapi
Residencia principal de los sultanes otomanos durante más de 400 años, el Palacio de Topkapi es un testimonio de la opulencia y el poder del Imperio Otomano. Hoy en día, es un museo que alberga una impresionante colección de artefactos históricos.
Explora el Harem, donde vivían las mujeres del sultán, y disfruta de las espectaculares vistas del Bósforo desde los jardines del palacio. No te pierdas la Sala del Tesoro, que contiene joyas, armas y otros tesoros valiosos, incluyendo el famoso diamante Kasikci.
Gran Bazar
El Gran Bazar, fundado en 1461, es uno de los mercados cubiertos más grandes y antiguos del mundo. Este laberinto de tiendas es un lugar imprescindible para los amantes de las compras y aquellos que buscan experimentar la vida cotidiana de Estambul.
Pasea por sus estrechas calles y descubre una infinita variedad de productos, desde alfombras y joyas hasta especias y recuerdos. No olvides negociar los precios, ya que el regateo es una práctica común y esperada.
Cisterna Basílica (Yerebatan Sarnıcı)
Piensas que ver en Estambul y que sea algo único: la Cisterna Basílica. Construida en el siglo VI, la Cisterna Basílica es una de las muchas cisternas subterráneas que se utilizaban para almacenar agua para el Gran Palacio de Constantinopla y otros edificios.
Camina sobre las pasarelas que recorren esta asombrosa estructura subterránea y admira sus 336 columnas de mármol. La iluminación tenue y el reflejo en el agua crean una atmósfera mística. No te pierdas las cabezas de Medusa esculpidas que soportan dos de las columnas, rodeadas de leyendas y misterio.
Murallas de Constantinopla
Las murallas de Constantinopla, construidas inicialmente por Constantino el Grande en el siglo IV y reforzadas en siglos posteriores, fueron una de las defensas más formidables del mundo medieval. Estas murallas protegieron la ciudad durante más de mil años contra numerosos invasores.
Recorre una sección de las impresionantes murallas, especialmente la parte cerca de la Puerta de Topkapi. Las murallas ofrecen una vista fascinante de la antigua Constantinopla y sus alrededores. Además, puedes explorar algunas de las torres y puertas que aún se mantienen en pie, lo que proporciona una visión tangible de la grandeza histórica de la ciudad.
Mercado de las Especias (Misir Çarşısı)
El Mercado de las Especias, también conocido como el Bazar Egipcio, fue construido en 1664 y ha sido un centro vital de comercio durante siglos. Aquí se vendían originalmente especias traídas desde Egipto, de ahí su nombre.
Sumérgete en un mar de aromas y colores mientras recorres los puestos llenos de especias exóticas, frutos secos, delicias turcas y tés. Es un lugar perfecto para comprar regalos y disfrutar de una experiencia sensorial única. No olvides probar algunos de los dulces locales, como el baklava y el lokum (delicia turca).
Torre de Gálata
La Torre de Gálata, construida en 1348, es uno de los puntos de referencia más icónicos de Estambul. Originalmente construida por los genoveses como parte de sus fortificaciones, hoy ofrece algunas de las mejores vistas panorámicas de la ciudad.
Sube a la cima de la torre para obtener una vista de 360 grados de Estambul. Desde aquí, puedes ver el Bósforo, el Cuerno de Oro, y gran parte de la ciudad. Es un lugar perfecto para tomar fotografías memorables.
Plaza de Sultanahmet
La Plaza de Sultanahmet es el corazón histórico de Estambul, rodeada por algunos de los monumentos más importantes de la ciudad, incluyendo Santa Sofía y la Mezquita Azul. Este lugar ha sido el centro de la vida pública desde tiempos bizantinos.
Pasea por los jardines y fuentes de la plaza, disfruta del ambiente vibrante y observa los artistas callejeros y vendedores. Es un excelente lugar para descansar y reflexionar sobre la historia y la cultura de Estambul.
Explorar Estambul en 3 días es un desafío, pero con una planificación cuidadosa, puedes experimentar algunas de las atracciones más emblemáticas de esta fascinante ciudad. Si no tienes tiempo para armar un plan, te aconsejamos realizar un city tour como lo hicimos nosotros que te ayudará a ahorrar tiempo y posibles problemas de logística. A continuación te pasamos las mejores opciones:
Y tú ¿Ya conocías esta ciudad? ¿Tienes algo para agregar sobre que ver en Estambul? Déjanos tu comentario debajo.
